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【知性中國】煙銷人不散:反毒第一名臣林則徐

【作者】
文_湯蕙華 圖_CTPphoto、中新社、圖蟲創意
2020年11月號 第105期
2020.11.26

林則徐不僅是中外皆敬佩的禁煙英雄,同時也將中國的命運帶向另一個新的轉折點──虎門銷煙揭開了世界向中國發動戰爭的序幕,也揭開了滿清外強中乾的真相……近兩百年的今天,讓我們穿越時光隧道,看林則徐是用其一生,演繹一個臣子盡忠職守的角色。

 

 

乾隆五十年(一七八五年)陰曆七月二十六日,一個雷雨交加的盛夏時節,以愛才聞名的福建巡撫徐嗣暫至林府避雨,同天卻恰巧遇上了林府主人喜獲麟兒。據說其父林賓日希望新近臨世的兒子日後能效法徐嗣增,不僅仕途順遂,且建立好名聲,復為紀念這段巧遇巡撫的因緣,於是將兒子取名則徐,字元撫。

 

林則徐在求學階段便深受父親的影響。在過去,林賓日因家貧,直到十三歲才上私塾,及至而立之年才中秀才,卻始終未考取舉人,因而僅能在私塾當個教書匠,人稱「暘谷先生」。

 

因著這份屢試不第的失意,林賓日便將教書當作一生志業,並格外重視孩子的教育。林則徐四歲時,父親就將他帶入私塾,抱在膝上,口授四書五經;經過如此精心的教導,林則徐很早就熟讀儒家經傳,並且奠定下深厚的詩聯工夫。

 

 ©圖蟲創意

 

銷煙振國魂

 

林則徐自步上仕途以來,就面臨社會經濟凋零、國勢微弱的局面。在他擔任江蘇按察使其間,他就到各地明察暗訪,短短在任四個月內,就把江蘇的積壓案件處理了十之八九,冤獄等事件顯著降低,故被江蘇人民稱頌為「林青天」。

 

另一方面,林則徐有感於江蘇之所以風氣敗壞,實因吸食鴉片而起,所以就在此時開展了一系列的禁煙工作;而這些果斷有氣魄的作為,也率先為他日後擔任禁煙大臣施行的種種壯舉奠下了基礎。

 

鴉片戰爭。©陳一年/CTPphoto

 

在鴉片引進中國以後,包括政要官員、軍隊和百姓都在吸食,據估計,道光十五年(一八三五年)全國吸食鴉片的人口數,約在兩百萬以上;長遠來看,此等癮頭不僅危害社會發展,還將致使官僚體系運作停滯、軍隊癱瘓,若不當機立斷禁菸,恐怕政治會趨於黑暗,國家也就陷入萬劫不復的地步。

 

道光十八年(一八三八年),清宣宗總算下定決心,決定重用禁菸派的林則徐──事實上,在對煙販採取行動前,林則徐雖早已上奏請欽定禁菸條例,仍受朝臣延宕四個月之久,可見當時禁煙的困難;然而無懼於官員包庇走私的暗黑勢力,林則徐決定展現他過往擔任巡撫時、興修水利工程的強大決心。

 

甫上任之際,林則徐首先將勾結外商、走私鴉片的十三名商行負責人都集中在越華書院附近暫住,日夜等待傳審,並禁止外商離開廣州;與此同時,他也在轄區內執行死刑禁煙(一年不戒煙者即處決);對於菸齡深重的吸食者,他也積極尋找戒除之法,不僅多方請教專業人士、配成斷癮藥方,更強迫癮君子服用,不到三個月就收束成效。職是之故,許多婦女遂守在官府前,待林則徐走出官署,就紛紛趨前當面叩謝大人的鐵腕作風,救回了自己的丈夫或兒子。

 

面對部分拒交或短繳鴉片的行商,林則徐開始一波雷厲風行的手段,他首先緝拿寶順洋行老闆、大毒販顛地(Lancelot Dent),下令停止中外貿易、封鎖商館,十三行由是被困,居住其間的華人則悉數撤出;另方面又不許民間供糧給外國人,此刻的十三行,已然形同甕中捉鱉的牢獄,逼使英國駐華官員義律爵士(Charles Elliot)放低姿態,交出餘下的鴉片兩萬餘斤。

 

此時,林則徐可說是將鴉片一網打盡,道光皇帝聽聞後還親自批奏讚許:「卿之忠君愛國,皎然於城外化中矣。」道光十九年(一八三九年),林則徐公開在虎門海灘銷煙,這批數量龐大的毒貨一共燒了二十三天才全部銷毀完畢。為了紀念這項壯舉,民國十九年(一九三0年),國民政府特將焚化煙土的第一天(陰曆四月二十二日,陽曆六月三日)訂為「六三禁煙節」。

 

 ©劉兆明/CTPphoto

 

 

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