竇娥故事背景設在楚州，明代以後改設淮安府，即今淮安。地處淮河與京杭運河交會點，與揚、蘇、杭並稱四大運河城市。自古水路輻輳、經貿發達，白居易盛讚淮水東南第一州。以其地靈人傑看來，三年大旱確實是一次不可能的任務。

1. 淮安府署

由楚州改制淮安以後，明代某任知府選擇南宋即已建成的五通廟作為府署。該建築與總督漕運公署、鎮淮樓、山陽縣衙相連，成為中國大陸面積最大的古代官衙區域。按中軸線配置的五十餘棟房舍組織起來，宛如一座小城池。除古蹟外，另有多媒體還原審判場景，原來當初竇娥就是這麼冤！

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2. 河下古鎮

河下的歷史，即楚州的歷史。距今兩千五百年前，吳王夫差為了溝通長江淮河，挖掘一條名為邗溝的運河，一座城鎮沿著河道於焉而生。由於交通優勢，衍生而成文化、美食、鹽業、醫藥、宗教、軍事重地。如今走訪河下，則可見其街巷水渠穿插並比的景緻。

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3. 裏運河

位於中運河與南運河之間，即古代的邗溝。自五〇年代起歷經多次整治，而成今日模樣。淮安一段兩旁築起名為文化長廊的公園，行道、綠蔭、水波、古建物彼此參差映照，多的是市民在此慢跑乘涼。入夜以後，或可選擇搭乘遊船，當視線只剩點點星火，更能享受大城市小時光。

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4. 洪澤湖

洪澤湖不僅作為觀賞之用，還是與鄰近居民的生活起居環環相扣的。因為魚鱉蝦蟹，與漁民相關；因為溼地生態，與教育相關；因為百里長堤，與歷史相關。其日出與夕照，伴隨多少淮安市民度過上班上課、吃喝拉撒的小日子。

其中洪澤湖大堤，作為大運河的一段，入列聯合國世界文化遺產。

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5. 吳承恩故居

一方水土養一方人，卻難想像溫婉如淮安，養出了吳承恩這般天馬行空的鬼才。讀者群橫跨八歲到八十歲的小說家，卻因為考運不佳，總是榜上無名。於是蟄伏於這江南水鄉。其故居一色曲徑通幽、蒼松翠竹的園林風貌，與《西遊記》裡的大漠孤煙景象宛若雲泥。

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