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【精彩封面故事】全臺最長:白沙屯媽進香四百里

【作者】
文_ 張家麟 圖_ Top Photo Corp / CTPphoto
2021年5月號 第111期
2021.05.24

白沙屯媽從苗栗通霄拱天宮到雲林北港朝天宮進香,近年來聲望日隆!它演出了當代媽祖「小陣頭」進香、遶境的「大傳奇」。

 

 

白沙屯媽遶境的行伍簡便,但遶境總長度卻是全台最長。廟方只準備一頂四人媽祖鑾轎,一人開鑼,分為幾組人馬,輕便出發。快速走了八天七夜,徒步來回全臺朝聖之旅最長的四百公里。近廿年來,向廟方報名徒步全程的「香燈腳」,由三千名增加到二萬餘名,已成為進香風潮。另外,未報名、慕名而來的各地信徒或觀光客,也有數萬名之多。

 

靈乩擇路、刈火之儀

 

另一特色,是由靈乩扛抬鑾轎選擇進香路線。

 

當鑾轎走到雙叉路口,就由轎夫靈動,象徵媽祖欲走那一條路。此時,往往吸引香客好奇及觀光客關注。不像其他媽祖皆有固定進香路線;因此,路上未見白沙屯媽的香條。

 

白沙屯媽有時走海線,有時擇山線;有時走大路,有時行小巷。有時過橋,有時涉溪。時而進入廟宇與神明相會,時而進到鄉鎮公所、戶政機關、派出所、農會、學校、市場、醫院、民宅、公司、店家祈安。

 

這些奇特之旅,既博得新聞版面,信眾也嘖嘖稱奇。

 

而當鑾轎抵北港朝天宮前,附近的虔誠信徒早在自宅門口,準備好餐飲免費提供給香客,一如大甲媽祖南下進香之光景。到達後,由白沙屯廟方爐主捧媽祖金身入廟,眾善信同聲呼喊:「進呀∼進呀∼進呀∼」。

 

將神尊安座於正殿,再由法師唸祈安疏文,接著行「刈火」之儀。一來,象徵分靈子廟對母廟的尊崇;二來,象徵挖取朝天宮母廟香爐香火的「靈力」,到拱天宮的香爐。

 

少見的閉門安座場景

 

進香儀式頭尾二天的起駕及回鑾,拱天宮附近萬頭鑽動、人山人海。信徒跟隨、迎接鑾轎,不用行走,就被人潮推擠向前。這種場面,類似大甲媽起駕出城。

 

鑾轎入廟當下,廟方擔心香客湧入擠爆拱天宮;霎那間,迅速關閉六扇大門。此時,門外依舊鑼鼓、鞭炮喧天,人聲嘈雜,香客鵠立瞻望。這緊閉廟門安座的光景,全臺媽祖進香尚屬少見!

 

媽祖返回後,再擇日遶行白沙屯媽境內的本庄(白東、白西)、南庄(內島)、北庄(南港)等各里,才算完成年度的進香遶境之儀。