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【知性中國】在江南,吃場正宗的農村酒席

【作者】 黃采薇
文_ 黃采薇/ 旅讀中國 圖_ 黃采薇/ 旅讀中國、CTPphoto
2020.08.31

參加一場江南農村婚宴,或許是外來者走近傳統中國最快的方式。在這裡,婚宴中最重要的不是婚慶公司精心設計、也不是新人海誓山盟的誓詞,而是「體面」──做符合身分、經濟能力的事情。看懂了婚宴的內在邏輯,就讀懂了半個農村,也可以說,深刻體會中國大陸在高速迎向西化的外殼之外,依然根深蒂固的傳統思維方式。

 

 

從婚禮,走入農村

 

江南的農村婚宴,或許是外來者觀察傳統中國的最佳標的。蘇南浙北,全中國大陸最富庶的地區,相對廣袤的內陸,知禮節而懂講究;婚禮又是農村人一生中第一等重要事,當中人情往來的潛規則、約定俗成的規矩,甚至越來越受年輕人唾棄的繁文縟節多不勝數,可以說看懂了江南婚宴的內在邏輯,就讀懂了半個農村。以下分享浙江桐鄉一帶婚宴禮俗,與其他江南地方或有差異,但當中思考方式則大同小異,可以說頗具代表性了。在農村,一場婚宴的重要參與角色,新娘、新郎、雙方父母中,新郎本人是公認最沒有話語權的,這是場辦給長輩的儀式,他本人能起到的作用,除了邀請觀禮小夥伴、適時被灌醉及準備過程中配合跑腿外,基本上功能和道具相去不遠;相反地,農村婚禮中,除非女方家庭條件遠高於男方,否則新郎的父母一般握有最高決策權,這是他們從兒子出生那一刻起,期盼了幾十年的人生大事,自是重中之重。那,如何辦一場好的婚宴?行事的最高原則是「體面」。所謂「體面」,不等於顯擺,當中諸多微妙之處,容後詳述。

 

 

簡易模式v.s.進階模式

 

先來談談婚宴舉行地點。只有少數農村出身的新人會選擇在飯店擺酒,這是婚宴等級中的「簡易模式」──只須擇飯店和宴席等便好。究竟要選擇鎮上的飯店,還是更高一等,前進縣城?如果到縣城宴客,是要請在公認最好的飯店,還是次等的?(放心,即便上至縣級市也是半個熟人社會,挑的飯店是什麼檔次,目光如炬的村民一看便知。)一般情況,江南縣城以下飯店一桌有人民幣三八八八、五八八八、六八八八元一共三種吉利價位,確定了時間、飯店和價格,繳了訂金,吃什麼就不用親自打理了──等於請了個公關團隊,搞定場地、布置、菜品、烹飪,甚至儀式上的主持和環節設計,都只要點頭、搖頭,不必過於操心。

 

但一般新人是沒有這種好運氣的──只要長輩還留在農村,人情會推動他們走向「進階模式」:自籌婚宴。可別小看這四個字,這代表新人以及父母得組成活動團(隨便誰當經理人都好),操辦上百人參加的吃喝活動,時間還長達三天。這差事的複雜和艱鉅程度,做過活動企劃、當過承辦方的人都能想像:首先,傳統農村宴不像飯店一頓解決,得連吃三天六頓。第一天晚餐曰「待媒宴」,設宴款待媒人,第二天早、午兩餐請親戚和來幫忙村民,第二天晚餐為「正宴」,也就是正式宴席,新人和雙方父母遠道而來的朋友,會在這餐統一出席,第三天晚餐稱「吃殘盤」,過去規矩是將前天吃剩的菜加熱再食用(要知道江浙地區婚宴通常有近三十道菜,一餐是絕對吃不完的),如今當然是只保留名稱,全上新菜了,其中準備工作巨大,可想而知。

 

延續千年的儀式,包裹了責任與愛

 

但也許最上乘的婚宴,是在處理好流程、食材挑選和烹飪成果都獲得好評之後,還能帶出自己獨特的品味。大排場的奢華固然能帶來虛榮感,但在重要場合真誠地分享所熱愛的事物,這種成就感,真的可以說上一輩子。我就見過一位熱愛美食和書畫的農村長輩,在兒子的婚禮上不但規劃出一整桌令人讚不絕口的珍饈,還以鮮花牆代替慣用的俗艷充氣拱門布置門面,請到省內知名書法家題賀聯,和珍藏的繪畫作品一起掛在客廳。當然,婚宴上的客人顯然沒有幾個人看得懂字和畫的好,但他對這般精心布置的自豪,絲毫不亞於婚禮上將近三十道菜餚被吃得盤空杯盡──藝術鑑賞的門檻總比美食高,豁達者不介意偶爾孤芳自賞。他完成了也許是人生中最重要的一件大事,對父母有交待、對兒子有交待,對自己也有了交待,未來可以抱著孫子孫女,說上好一陣子了。

 

這就是我所知的江南婚宴,互助情誼、人際制約,在傳統與摩登間拉扯。或許二、三十年後,長輩日漸凋零,農村自辦婚宴的傳統再不復見,或者隨著城市化,悉數交給專業飯店打理,又或者屆時婚姻制度早已瓦解,人類社也逐漸衍生出新的組成單位。

 

但江南農村式婚宴的細緻和溫暖仍然令此刻的我感動──這場延續千年的儀式,包裹了太多父母對孩子的責任與愛。

 

 

 

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