自古蘇繡一針一線，繡出皇城的貢品，也繡出無數蘇州女子對生活的理想。如今在金雞湖畔的李公堤，一間「姚建萍刺繡藝術館」，也串起兩代蘇州女子，希望為蘇繡藝術打造品牌的大夢。

走進「姚建萍刺繡藝術」李公堤品牌館，通白的牆面、圓滑有致的延伸，以繡線的原型「蠶繭」與「破繭」為理念，場館簡潔俐落的現代設計，收納了千年蘇繡的華美鮮妍。

剛從美國加州大學長灘分校主修平面設計回國的刺繡設計師姚卓，挑選了常用的三十種蘇繡針法，設計了一套名為「元」的蘇繡平面設計作品，以色彩與簡單多元的圖形，呈現各種針法獨特而美麗的筆觸。雞毛針與高疊繡如油畫筆觸濃厚，打子針法的霧彩感，讓人聯想到莫內的花與天光。

「蘇繡累積了兩千六百年的底蘊，就是一個大寶庫，母親常說，我們是站在巨人的肩膀上」，而姚蘭與姚卓的母親姚建萍，也是蘇繡歷史上的名人之一，亦為國家級非遺項目蘇繡代表性傳承人，作品常常作為國禮擔當，在英國女王伊麗莎白二世登基六十週年慶典之際，姚建萍的人像刺繡作品《英國女王》獲白金漢宮正式收藏；蘇繡作品《思源‧ 致遠》曾成功搭載神舟八號飛船上太空。

姚建萍曾四次獲得工藝獎最高榮譽「山茶花‧ 金獎」，把油畫、攝影、雕塑等藝術表現手法與傳統刺繡針法結合，讓傳統蘇繡有了全新的面貌。譬如在繡品中的英國女王，絲絲銀髮之下，依舊神態炯炯。「像女王眼睛的部分，是用一根絲線劈成六十四分之一，一點一點繡出來的」，從清華大學工藝美術系、紐約蘇富比大學藝術管理研究所畢業的姊姊姚蘭描述，六十四分之一粗細的繡線，在空中簡直看不見，像飛過的一抹輕灰。

©姚建萍刺繡藝術館

蘇繡在當代的境遇也是如此，手藝精湛，高高奉為藝術品，卻不為年輕人所見。「人家說筆墨當隨時代，其實針線也要跟隨時代」，從小在繡棚下長大的姚蘭與姚卓，在求學的路上不約而同地走上藝術設計的路，學成歸來，姚蘭三年前從三人小團隊開始做起，要把最新的設計概念結合蘇繡之美，讓這門發源自民間與民生的手藝，重新回到年輕人的生活中。

打造雙品牌模式，蘇繡精湛的手藝與收藏品，還是由「姚建萍刺繡藝術」品牌擔綱；新創「姚繡」生活藝術品牌，以李公堤品牌館為基地，除了現場展出，推出訂製服、「蝶衣」蘇繡腕錶、絲巾，以及「針趣」手作繡卡等商品，讓更多族群可以透過現場體驗，在一針一線的手作中，一探蘇繡之美。要打造品牌不易，最難的部分在於沒有前例可循，從零到一的那一步，走得跌撞與艱辛。

沒有在黎明前放棄，努力的成果慢慢受到青睞，吸引國際大品牌與美術館合作邀約，取得專利，也獲得獎項肯定。至今，這批九〇後的設計師團隊，已達十人，去年開幕，在「破繭」設計主題的李公堤品牌館挑起大梁，呈現了團隊的創新設計。

從工匠到藝術家，藝術家個人到百年品牌的這條路，姚建萍已經走完了前半段，後面的路，由姚蘭、姚卓與年輕團隊正開疆闢土。如果這一代品牌化沒有成功，姚蘭說，蘇繡起碼要再等五十年。

「每代人有不一樣的歷史使命，我們這一代如果不能完成這一個轉型的話，很難再寄希望於下一代。」

©姚建萍刺繡藝術館

因為要再有一個這樣的案例出來，首先又要出現一個姚建萍，她先奮鬥三十年，然後再恰逢她的小孩也是相關專業、也願意去從事，這又要好多年」，姚蘭與團隊，以繡棚上輕輕巧巧的一針一線，一肩扛起蘇繡品牌化的五十年。

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