面包是一种可靠的安慰品与补偿物，筵席上其它食物或许会令人感到压力或失望，面包却像母亲的怀抱，它跨越数个世纪，令无数人得到满足。

死也要带走的美味

上古时代的埃及人被称为「吃面包的人」，面包是生活重心，工人每天的工资就是三、四个面包和一壶啤酒。他们相信面包是冥世不可或缺的食物，法老王的坟墓也会放入面包。

古埃及人已经使用酵母，他们将面团置于火炉旁，促使面团膨胀。西元前九百年左右，希腊人从埃及带回制作面包的技术，刚开始，未经发酵的大麦面团「马滋（maze）」， 是专供穷人吃的食物；添加酵母的面包则被视为美食，规定只用于宴会。从西元前五世纪起，雅典已开设许多面包店，仍由女性负责制作面包，她们裸露手臂及上半身，听著长笛节奏揉面。

昔时法国有一种行业「巡回面包师」，赶著骡车，带著「面种」（酵母和其它微生物混合的发酵剂）巡回偏僻的农村，把人家的面粉变成面包。

面种混合了酵母和其它微生物，是面包的精髓，促成发酵的元素，面团得掺合面种，面包质地才会轻盈、柔韧，才会有风味。发酵作用令面粉中的麸质蛋白延展，导致面团胀大， 发热， 膨胀，激动，多么令人心荡神驰的工程。我虽不明白这种菌体的生物化学反应，却著迷它微醉的祝福。

从前我去澳门， 都会到「九如坊」用餐，这里的名菜多得令人咋舌，从面包到甜点无一不美，初次去，即惊叹先上桌的全麦面包，行政总厨卢子成闻言，拿了一小块生面团放在桌上，我看那面团开始变化，彷彿里面有什么欲望汹涌翻腾，持续鼓胀增温，并散发出强烈的气味。将水和面粉和在一起，整个面团竟像女人怀孕膨胀起来，我忽然为发酵这个状态动词而动容，似乎有不可抗拒难以压抑的欲望蠢动著。

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联结人们的纽带

法国大革命起源就是面包匮乏。拿破仑执政起，即竭力避免再发生饑荒，他紧盯小麦生产，监控面包价格，并为自己的军队安排一队机动的面包师傅。

小麦萃取出的面粉量越多，意味掺了小麦的棕色麸皮，做出来的面包颜色就越深，面粉品质直接决定面包口感。从前，布尔乔亚（资产阶级）吃白面包，穷人吃黑面包。

「面包」在西欧语言中通常指食物，在传统食物中，面包是基本的。人们想要在每一餐吃到面包，它是一种依赖，一种可靠的安慰品与补偿物。筵席上其它食物或许会令人感到压力或失望，面包却像母亲的怀抱，它跨越了许多世纪，令无数人得到满足。

在普罗旺斯，每年圣诞节早上，村民会带著自家烘焙的面包到喷泉，把面包留在池边，然后带走邻居烘制的面包，据说如此交换，能修好过去一年关系交恶的村民。

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面包成为一种意义深刻的象征符号，一种具有荣誉感、神圣感的物质。撕开面包与朋友共享意味著友谊，在分享过程中，随之产生信任、愉快、感激。面包这种普通食物遂变成了联结人们的纽带，拉丁语「同伴（companion）」的字面意思就是「与我们分享面包的人（a person with whom weshare bread）」。

伯利恒（Bethléem）这个字在希伯来文中，意即「面包之家」。许多名画家的作品，若有餐点或食物场景，面包总被安排在重心位置，诸如达文西《最后的晚餐》、维梅尔《倒牛奶的侍女》、马奈《草地上的午餐》面包就散落在裸女身旁。

乌克兰传统的婚礼圆面包「Korovai」 大如礼帽， 上面覆盖著许多面包做成的小鸟，每只小鸟小如拇指，啄著面包。乌克兰人将小鸟代表宾客；另有两只小鸟，位于面包最上方的鸟巢里，象征比翼双飞的新人。

高雄六龟「藏御手感烘焙」用水果酵母做面包，我吃过其中一款面包，撕开来，内馅是一整只油滋滋的香槟鸟。我觉得应该去收惊。