古装历史剧《芈月传》揭开史上第一位太后芈八子的神秘面纱，她垂帘听政掌权近四十年，为秦国一统天下的霸业奠定基础。她敢爱敢恨，兼具野心与魄力，却因司马迁不喜而被世人遗忘。

史上首位太后在秦国

中国历史上有芈月这个人吗？确实有，但她的名字未必叫芈月。我们只知道，她姓芈，来自楚国，嫁到秦国，为秦国君主秦惠文王生了三个儿子，被封「八子」，所以史称「芈八子」。秦国嫔妃分为几个等级：最高是王后，其次是夫人、良人、八子、七子、长使与少使，而在秦国后宫里，芈八子只是一个中等嫔妃。但是等到长子赢稷坐上秦王宝座之后，芈八子青云直上，不仅以秦王生母身份封为太后，而且以太后身份代替秦王发号施令、统治大秦，成为秦国事实上的统治者。

作为《芈月传》的主角，芈月当然有许多传奇故事，而作为芈月原型的芈八子，同样是一个绝无仅有的传奇人物。首先，她是中国历史上第一个拥有「太后」称号的女人；其次，她又是中国历史上第一个临朝听政的女人；最后，她听政的时间最长，不到四十岁就掌控秦国，将近八十岁才被迫还政，等她晚年恋恋不舍交出大权时，她的儿子秦昭襄王都已经年过六旬了。

史书上没有姓名的女人

《资治通鉴》对芈八子及其异父弟魏冉的评价是：「宣太后自治事，任魏冉为政，威震秦国。」芈八子当太后，让魏冉掌管军政大权，姐弟二人威震秦国。《史记》则将功劳全归到魏冉头上：「秦所以东益地，弱诸侯，尝称帝于天下，天下皆西向稽首者，穰侯之功也。」秦国之所以能够向东扩张，削弱六国，独霸天下，使东方诸侯都向西跪拜强秦，是魏冉的功劳。

《史记》是西汉史学家司马迁所写，司马迁不喜欢芈八子。第一，芈八子把持朝政的时间太长，后权凌驾于君权之上；第二，芈八子生活放荡，不仅与义渠王有染，晚年还养了男宠。在司马迁看来，这些做法不仅在道德上有待商榷，而且可能导致朝局动荡和帝国分裂。

事实上，司马迁反对所有太后临朝听政，他认为一个有远见的帝王就应该将太后扼杀于萌芽状态，不让她们出现，但怎么才能不让垂帘听政的太后出现呢？司马迁最欣赏汉武帝的策略。汉武帝晚年想立太子，先把太子的亲生母亲钩弋夫人给杀了，如此一来，等到汉武帝驾崩，幼主登基，上面便不会再有太后，也就不可能有太后临朝、外戚专权和淫乱后宫的事发生了。

杀了亲妈，还有奶妈

司马迁没有预料到，南北朝时期的北魏向汉武帝学习，连续有三个皇帝「立子先杀母」，吓得后宫嫔妃坐立不安。《魏书》有载：「椒庭之中以国旧制，相与祈祝，皆愿生诸王、公主，不愿生太子。」后宫嫔妃们都求神拜佛保佑自己，千万不能生个太子出来。

司马迁更没有预料到，太子没了亲妈，却还有奶妈，由于古代后妃都不能亲自哺育儿女的缘故，太子对奶妈比对亲妈还要亲近。结果呢？在北魏孝文帝废除「立子杀母」的规矩以前，连续三个年幼的新君都把奶妈封为太后，让奶妈临朝听政。而后人书写历史的时候，除了要写「太后听政」的历史，还要写「乳母干政」的历史。

现在我们都知道，女性执政丝毫不比男性逊色，那些反对太后临朝的人都是男权思想在做怪。而像汉武帝和北魏帝王那样，为了杜绝太后临朝而立子杀母，更是变态才会去做的蠢事。