随著陆剧《后宫甄嬛传》走红，阿胶这味中药也瞬间声名大噪，门诊中询问阿胶相关问题的病患增加不少，那阿胶到底是什么东西？到底有什么作用？它又该如何使用呢？

从牛皮胶到驴皮胶之演变

阿胶作为一种动物皮胶，最早可追溯到先秦时期，不过从先秦时期至今天，其阿胶的原料也有所变化，先秦时期的人已懂得利用各种动物来熬胶，有食用、药用、亦有作胶水黏物用。最早记载阿胶的《神农本草经》其内文并没有注明阿胶的原料，以目前现今的史料也无法考究秦汉时期的阿胶原料是什么。直到南北朝梁代医药大家陶弘景，在其著作《本草经集注》中记阿胶曰：「煮牛皮作之」，指出牛皮是制作阿胶的主要材料。

当时会以牛皮为主要原料，主要是因为先秦时期的中原地区并没有驴，一直到了西汉张骞出使西域才引入驴，结合当时流行用动物皮熬胶的风气，便开始有人以驴皮熬胶，因而开始有驴皮胶，之后经过历代医家临床反覆比较后，到了唐代时，已有许多医家认为驴皮胶的效果优于牛皮胶。唐朝灭亡后的五代十国，是战乱的时代，而战争用的甲冑，许多是用牛皮制造而成，所以牛皮都被政府征收，民间并没有足够牛皮可制牛皮胶，于是牛皮制胶技术日渐式微。到宋朝统一天下后，牛皮依然收归国有，民间只有少量劣质牛皮流通于市面，其所制之胶亦只能作为胶水黏物用，无法作为药用。到了明代，牛皮虽然可以自由流通于市面上，但牛皮胶已不复光景，之后的医学典籍，将阿胶一律指为驴皮胶，而牛皮胶则称为「黄明胶」，直到今日，医学典籍都一致认为驴皮所制之胶，才能称为「阿胶」，又以黑驴皮为最佳。

阿胶之效，重在阿井水

要制作好的阿胶，除了原料与制作技术重要外，其煎煮驴皮所用的水亦是一大关键，根据唐代史料《元和郡县志》记载，唐太宗曾派遣大将尉迟恭（传统门神之一）至东阿县封存阿井，宣布自此之后当地闲杂人等一律不得私启井封、制造阿胶，否则杀无赦，只有官家才可以「启封而取水」，「熬胶进贡」。并且宫廷派人监制，一部分产品盖上东阿县印上贡朝廷，一部分由官府馈赠或者高价卖出，直到宋代都是「其井官封」。唐太宗此举说明，当时的人已意识到熬胶用的水与阿胶品质好坏有相当的关系。以现代的眼光来看，阿井之水可视为东阿当地的地下水，根据山东地质考察队研究，东阿地下水发源于泰山和太行山两山脉的地下潜流，大雨落下，沿著泰山、太行山石缝渗透，两相交汇成了地下水，此水经地下岩石与砂砾层层过滤，所以相当清澈，并且溶入钙、钾、镁、钠⋯⋯等多种矿物质，其质量也较一般水微重，因此清代医学家陈修园在《神农本草经读》说「此清济之水，伏行地中，历千里而发于此，其水较其旁诸水，重十之一、二不等」。宋代沈括在其著作《梦溪笔谈》亦赞此水「清而重，性趋下」。

阿胶在中医典籍中主要功效为补血止血、滋阴润燥。常用于治疗血虚证；吐衂崩漏等出血症；阴虚证；虚劳喘咳；阴虚燥咳等，现代研究更加发现，其富含胶原蛋白，所以也常拿来做为养颜美容的圣品。清咸丰年间的懿贵妃（后来的慈禧太后），因久患血症，经御医诊治不效，后经东阿籍户部侍郎陈宗 推荐，服用阿胶后血止病愈，并顺利产下一男婴，即后来的同治皇帝。

©图虫网

✦更多内容请见《旅读中国》2020 年 1 月 【走探抖音网红：文艺成都、火爆重庆 双城记事】

✦诚品、金石堂、博客来热卖中，或线上火速订购

↶↶↶追踪旅读IG，最新动态不错过！