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【特别报导】冰冻三尺非一日之寒:走入「冰河」世纪

【作者】 闻廷
文_甘炤文/旅读中国 图_麦翔云/旅读中国、CTPphoto 特别感谢_发现者旅行社、李茂荣先生
2019.01.17

唐代僧侣释慧立、释彦悰在所著《大慈恩寺三藏法师传》中,尝描述玄奘法师西行取经途中,在凌山附近(今新疆天山山脉一带)目遇冰川的即景:「冰雪所聚,积而为凌,春夏不解,凝冱汗漫,与云连属,仰之皑然,莫睹其际……」寥寥数语,却已然将冰川地形的景观特色描绘得淋漓尽致。

 

「冰雪所聚」、「春夏不解」的冰川或称为冰河,主要分布于极地或高山地带,这些区域因常年处于低温状态而形成大量积雪,积雪在重力或压力作用下,进一步形成粒雪(万年雪)。尔后随著时间递移,逐渐堆厚的粒雪复将转化成更为密实、坚硬的蓝冰;由于具有一定塑性,当蓝冰缘著斜坡缓慢移动,并以雪线为界确立其堆积带与消融带,众人熟悉的冰川系统即宣告成形。

 

封冻的秘藏

 

冰川不仅具备改变地表景观的作用,学者也能从中回推上古时期的地质样态乃至于生物活动讯息;对许多地区而言,冰川亦是重要的淡水(饮用水)资源,饱含商业开采的价值。目前世界上包括南极洲、格陵兰、冰岛以及喜马拉雅山、阿尔卑斯山等高山脉系,均属于冰川发达的地带;而在中国大陆境内,新疆、四川、云南、青海等省分皆可见其分布,当中又以「世界第三极」西藏所蕴蓄的冰川数量最为庞大。

 

作为东亚地区诸多大河的水脉源头,青藏高原上的冰川历经亿万年岁月的催化与模塑,从角峰、刃岭到蛇丘、端碛,发育的型态同样千变万化,蔚成大观。时迄于今,错落在藏东南的卡若拉、米堆和来古等三大冰川,以其各具姿态的地貌风光,俨若已成为观光客前往雪域时必访的景点──曾经不可摇撼的高冷,反倒成为现下的旅游「热」点了!

 

交通最方便:卡若拉冰川

 

不少游客以为冰川地貌必定坐落在高冷难踪的荒陬之地,走一趟卡若拉冰川,适足以打破一般人的刻板印象!

位于西藏山南地区浪卡子县与江孜县相交的地界,卡若拉冰川发源自藏区著名的神山乃钦康桑,冰体覆盖面积将近十平方公里,而其上融逝的雪水则成为雅鲁藏布江重要支脉「年楚河」的主要源流之一;传说中,这天山雪水也倾泄自莲花生大士的甘露宝瓶,因而得以经年持续润养日喀则地带的牧区草场。

 

尽管海拔标高超过五千公尺,然而卡若拉冰川底端蜿蜒的冰舌,距离三一八国道的公路路面却不过三四百公尺;优越的地理位置促使它荣膺为全西藏「交通最便利」的冰川,也是观光客在游历圣湖羊卓雍措的途中,得以顺著路线参访的景点。

由于交通便捷,加上本身壮丽非凡的景致,在过去,包括《红河谷》、《云水谣》等电影剧组均曾来此取景,替冰川留下了声光化电的见证。

 

手到擒来的冷地形

 

进入景区以后,尽管白茫茫一片的冷地形乍见手到擒来,为求安全起见,游客仍不宜迳自贸然踱至山脚,却不妨沿著观景栈道前行,近距离赏览卡若拉冰川沟壑纵横的地貌,并感受由山巅吹拂而下的一波波森冷气息。

 

除却所在地点亲民,卡若拉冰川的另一桩特色,便在于其上珍罕的「冰塔林」景观──唯有位于中低纬度的大陆性冰川,方才具备形成该景观的基础条件,再加上冰体密度及运动速度彼此交相为用,冰川表层逐渐张裂出无数细缝,雪水并缘著细缝处消融、泄漏,经年累月下来,遂造就出一座座状若浮屠、瑰奇多端的冰塔林⋯⋯据当地人口述,在上个世纪末,卡若拉冰川的冰舌曾一度伸延至山麓处,如今则连同冰塔林全然缩退至山腰地段,无疑体现了全球气候暖化的事实。

 

除了确保足下安全,另值得注意的是,在冰川前方的观景平台间,矗立著许多刻有地名或标高字样的石碑,当中不少系由当地住民私人打造,旅客若欲和这些石碑拍照留念,往往会遭主事者收取人民币五到十五元不等的费用,在取景过程中务须格外留心。

 

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