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【發現心臺灣】平溪線採礦歲月:礦都平溪

【作者】
文、圖_ 麥翔雲、陳育陞/ 旅讀 
2021年4月號 第110期
2021.04.30

菁桐又名「菁桐坑」,由菁桐、白石、薯榔三個村落所組成,因二十世紀初本地發現質佳量多的石底煤礦,因此一躍而成臺灣煤礦產業重鎮,而後經藤田合名會社、臺陽礦業公司等資本有計畫地投入,鐵路與煤礦兩大產業的發展,使此區一度繁榮,撐起臺灣出口經濟半邊天。

 

 

山城礦都 觀光小鎮

 

菁桐礦業之發達,可從礦工薪資窺見一斑。一九七〇年代,當一般公職員薪資在六百元左右時,礦工的薪水可高達一千五百元,可謂高收入階層。儘管工作條件頗為惡劣──高溫、潮濕、通風不良的工作環境、連續六小時的高強度勞動,但高報酬依然吸引遠從嘉義甚至花蓮光復鄉的民眾北上,只盼多賺點薪資改善生活。

 

礦業的榮景維持到了一九八〇年代,由於臺灣經濟起飛,產業由工業轉型為服務業,導致煤礦工招不到工人,加上開採成本日益增加,報酬遞減,使用外國進口的煤礦遠比臺灣開採的價錢便宜,過往低廉價格優勢不再。

 

一九八四年,臺灣的煤礦產業遭遇了嚴重打擊,時任行政院長俞國華任內發生三次嚴重礦災,最終導致三百人死亡,接連而來的重大工安意外為臺灣的煤礦業敲響喪鐘。

 

一九九七年,菁桐礦業停止開採,這個在五、六〇年代盛極一時的不夜城終步上衰亡。

 

曾經的礦都不夜城,慢慢傾頹成了無人問津的山中小鎮,人口外移的情況嚴重,曾經在五〇年代有過一千多名學生的菁桐國小,如今僅剩三十餘位學生。

 

而後,此地隨著平溪沿線景點,依靠天燈等人文景觀轉型觀光小鎮,二〇一一年由演員陳妍希、柯震東主演的電影《那些年,我們一起追的女孩》,二人漫步在菁桐車站的軌道與放天燈的場景,使菁桐紅遍全亞洲,成為各國觀光客前來朝聖的景點之一。

 

©麥翔雲 / 旅讀

 

黑金時代 產煤裕「硐」

 

平溪沿線的礦業遺跡,除了菁桐還有猴硐。現在說起猴硐,許多人只知道貓村。其實在貓村對面,有著一整區礦業發展遺跡。

 

猴硐的礦業發展在歷史上有重要地位,在一九四〇年代,石油尚未普及化的時期,從火力發電廠到家家戶戶炊煮,都需燒煤,位於猴硐的瑞三礦業公司,曾是全臺產量最大的煤礦公司,鼎盛時期曾有千位礦工在猴硐採礦,當時由車站望去,儲煤場的煤碳堆積如山。

 

「產煤裕國」斗大的字樣寫在瑞三選煤廠房上,可看出當時礦產在經濟上的重要地位。礦場建築上也有多項突破,選煤廠採擁有臺灣第一座貨用電梯,一旁的運煤橋,採混凝土圓形拱橋設計也是當時創舉,也發展出完善周邊設施如礦工宿舍、福利社、醫務所等,一一重訪這些充滿歲月痕跡的煤礦歷史現場,宛如重新經歷那段曾經輝煌、曾經璀璨的臺灣礦業榮景。

 

©麥翔雲/ 旅讀