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【精彩封面故事】全台最长:白沙屯妈进香四百里

【作者】
文_ 张家麟 图_ Top Photo Corp / CTPphoto
2021年5月号 第111期
2021.05.24

白沙屯妈从苗栗通霄拱天宫到云林北港朝天宫进香,近年来声望日隆!它演出了当代妈祖「小阵头」进香、遶境的「大传奇」。

 

 

白沙屯妈遶境的行伍简便,但遶境总长度却是全台最长。庙方只准备一顶四人妈祖銮轿,一人开锣,分为几组人马,轻便出发。快速走了八天七夜,徒步来回全台朝圣之旅最长的四百公里。近廿年来,向庙方报名徒步全程的「香灯脚」,由三千名增加到二万余名,已成为进香风潮。另外,未报名、慕名而来的各地信徒或观光客,也有数万名之多。

 

灵乩择路、刈火之仪

 

另一特色,是由灵乩扛抬銮轿选择进香路线。

 

当銮轿走到双叉路口,就由轿夫灵动,象征妈祖欲走那一条路。此时,往往吸引香客好奇及观光客关注。不像其他妈祖皆有固定进香路线;因此,路上未见白沙屯妈的香条。

 

白沙屯妈有时走海线,有时择山线;有时走大路,有时行小巷。有时过桥,有时涉溪。时而进入庙宇与神明相会,时而进到乡镇公所、户政机关、派出所、农会、学校、市场、医院、民宅、公司、店家祈安。

 

这些奇特之旅,既博得新闻版面,信众也啧啧称奇。

 

而当銮轿抵北港朝天宫前,附近的虔诚信徒早在自宅门口,准备好餐饮免费提供给香客,一如大甲妈祖南下进香之光景。到达后,由白沙屯庙方炉主捧妈祖金身入庙,众善信同声呼喊:「进呀∼进呀∼进呀∼」。

 

将神尊安座于正殿,再由法师唸祈安疏文,接著行「刈火」之仪。一来,象征分灵子庙对母庙的尊崇;二来,象征挖取朝天宫母庙香炉香火的「灵力」,到拱天宫的香炉。

 

少见的闭门安座场景

 

进香仪式头尾二天的起驾及回銮,拱天宫附近万头钻动、人山人海。信徒跟随、迎接銮轿,不用行走,就被人潮推挤向前。这种场面,类似大甲妈起驾出城。

 

銮轿入庙当下,庙方担心香客涌入挤爆拱天宫;霎那间,迅速关闭六扇大门。此时,门外依旧锣鼓、鞭炮喧天,人声嘈杂,香客鹄立瞻望。这紧闭庙门安座的光景,全台妈祖进香尚属少见!

 

妈祖返回后,再择日遶行白沙屯妈境内的本庄(白东、白西)、南庄(内岛)、北庄(南港)等各里,才算完成年度的进香遶境之仪。