位于安徽省南部的绩溪是古徽州六县之一，此地也是徽杭古道的起点。徽杭古道，是与丝绸之路、茶马古道齐名的中国第三条著名古道，如今成为十大徒步旅游最佳线路之一。

跟著胡雪岩穿越古道

据史料记载，徽杭古道早在唐代即已存在。沿途山势险峻，南北夹峙，中有逍遥河水蜿蜒其间。古道西起徽州绩溪县，经江南第一关、西寺飞瀑、马头岭、雪堂岭、蓝天凹，东至浙江省临安区，位于清凉峰国家级自然保护区北侧，全长约二十公里，曾经是徽州人前往沪、杭等繁华地区的捷径。有人说，明代抗倭名臣胡宗宪曾饲养一条黑犬作为信使，黑犬嘴中衔着胡宗宪写的信，往来皖浙之间，而动物的直觉带领牠找到一条皖浙之间最近而且最易穿行的路，那便是徽杭古道，于是胡宗宪便命人沿线将这条便道勘修了一番。

千百年来，求学、为官、经商者穿行于古道间，多少小人物从这条路开始一生的奋斗，并通往成功。据说，晚清红顶商人胡雪岩也是走这条路，从家乡绩溪出来闯荡。现在保存最完整的一段，正是绩溪县境内的槃山石阶小道，整段古道上较好的风景都集中在此。从狭长的石板路往上爬，一旁就是数十公尺深的悬崖，崖下怪石嶙峋、潭水明净，可说是徽杭古道的精华。

若从绩溪端开始徒步，要走到江南第一关才是真正的古道起点，亦是售票处所在。海拔四百多公尺的江南第一关，是徽杭古道重要关隘。清代太平天国侍王李世贤曾率军来到这里，赞为天险，因此得名。关脚岩口亭，匾上写著「径通江浙」几个大字，出亭后过江南第一桥，沿山道前行到一岔路口，左边往徽杭古道，右边往逍遥谷。去往逍遥谷的路是沿溪新修的，可以玩水，走起来较轻松，但会错过古道经典的江南第一关，请斟酌。若往古道拾级登关，眼见北岩的石壁，由人工凿开，嵌入长约两公尺的花岗石板，筑成石栈道，宛若天梯，直往白云深处去。跨过一千四百级阶梯之后，来道顶端，即为江南第一关隘口，往下俯视方才走来的栈道，甚是壮观。

从栈道终点施茶亭之后就只有一条山路了，如今已修得平坦好走。继续往下雪堂的方向，目标徽杭古道最高点蓝天凹。这是古道中风景最美的地方，也是清凉峰自然保护区主道的入口，较资深的徒步玩家，会连清凉峰一并挑战，不过这样一来势必要事先规划预定住宿山中的客栈。

徽杭古道穿越整体大约只需五、六小时左右，但也有许多游人选择在蓝天凹下榻或是租帐篷，享受难得的野外生活，清晨起个大早欣赏日出。若三月下旬徒步徽杭古道，会赶上满山的杜鹃花盛开，到了春夏之交，则有油菜花，青山多了色彩点缀，煞是好看。

由血缘与地缘凝聚的胡氏村落

徽州山多田少、地形封闭，因此血缘与地缘形成的家族关系相当紧密，展现出难以置信的团结与凝聚力。困苦的环境让徽州子民不得不出外经商打拼，然而徽商只要功成名就，必定返乡扶困济贫、回馈故里。而行走江湖、见过世面的徽商，知道读书是翻身的捷径，所以特别重视后代的教育──这说明了皖南地区山间分布的众多古镇村落，何以会修建那么多的宗祠与学堂建筑。

这些大大小小的古镇，虽然因为分享了相同的文化与地理特征，整体氛围多有相似，却仍拥有各自的历史故事与特色建筑，值得游人细细品味。

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