唐人所稱的端午／端五，也稱每月的第五日，在盛唐之前，官方不稱端午節，而是「五月五日」，在盛唐時候，五月五日才成了「端午」，並在政府文書裡，將端午和寒食、上巳、重陽並列重要節日。

今年過年時，我們說了唐人過年的重點是在防疫辟邪，有朋友就問我「可是，防疫不是端午節的事嗎？」確實，現代的我們會有配香包、艾草等習俗，防疫也一直是端午這個節日的重點，在先秦時代，稱五月五日為惡日，或許是因為五月正是入夏之時，氣候變化容易生病，所以在先秦到南北朝的各種紀錄中，就告誡人們到了此時要洗藥草浴、齋戒，謹慎小心地度過此日，甚至這一天生的小孩都被視為不祥之子（比如孟嘗君），真不知有多少的孩子因此而失去生命。

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節日休假很重要 

但到了唐代，一開始並沒有「端午節」的說法，唐人所稱的端午／端五，也指稱每月的第五日，在盛唐之前，官方不稱端午節，而是「五月五日」，唐高宗年輕時曾經問宰相「這五月五日是從哪來的習俗？」宰相特別引經據典，說了屈原投江的故事，皇帝才恍然大悟，顯然端午與屈原的連結，在唐代並非人人都知道的故事。

大約在盛唐時候，五月五日變成了「端午」，而且在政府的文書裡，將端午和寒食、上巳、重陽並列，認為這四個節日是因為「因人崇尚，亦播風俗」而成立的，換言之，有點由下往上的意味。不管如何，在盛唐以後，端午節已經成為重要的節日，也是互相贈禮的時間，重點是，在這一天，大家都可以休假，皇帝還會擺宴席請大臣吃飯喔！

潮州粽子。© 任中豪／旅讀中國

除此之外，皇帝也會送長命索與夏天的衣服給親信的大臣，像是三品以上的重臣或者諫官這些皇帝耳目的臣子。長命索也稱百索、長命縷，是絲線絞成，祝福長命百歲之意；至於夏衣，詩聖杜甫就寫過一首詩來感謝皇帝的賞賜:「宮衣亦有名，端午被恩榮。細葛含風軟，香羅疊雪輕。自天題處溼，當暑著來清。恰稱身長短，終身荷聖情。」簡單說，輕柔的衣料、合身的剪裁讓杜甫無比感謝，甚至說他一輩子都不會忘記皇帝的恩情，不過，在得到賞賜之後不到兩年，他就離開了朝廷。

端午節也不只是上對下的餽贈，各地的官員、皇室也都會向皇帝進貢，比如各種絲織品、香料，最特別的是揚州的工匠會在端午時於江心鑄鏡後，獻給皇帝，白居易曾有詩紀錄此事：「江心波上舟中鑄，五月五日日午時。瓊粉金膏磨瑩已，化為一片秋潭水。鏡成將獻蓬萊宮，揚州長吏手自封。人間臣妾不合照，背有九五飛天龍。」 

這種送禮競賽對於想拍馬屁的官員來說，自然是露臉的機會，就連已經過世的皇帝，每年五月五日也會由子孫送上夏衣與扇子給亡者使用，雖然唐代的皇帝曾經多次下令不要在端午進獻，但根據紀錄顯示也沒有人認真遵守禁令，才需要每個皇帝都裝裝樣子以示自己不貪圖這些東西。當然，我們也不能太苛責唐代的皇帝，因為在當時的紀錄中，端節的時候唐人真的很喜歡到處送禮，像是扇子、衣服、食物，以至於皇帝的禁令中也要求一般人不要送禮以免糜費過度，可是，也沒人在管他就是了。 

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